Европейский совет 25 июня одобрил единые для всех стран Шенгенского соглашения правила выдачи краткосрочных виз (Визовый кодекс). Указывается, что решение является важным шагом для дальнейшего развития общей визовой политики, усилит сотрудничество в Шенгенском соглашении, а гражданам третьих стран будут предоставлены более последовательные и прозрачные процедуры получения визы.
В пресс-релизе Европейского совета изложены все новации в правилах получения шенгенских виз (pdf, английский язык). Они касаются в основном граждан, которые путешествуют транзитом через территорию Шенгенского соглашения или намерены находится на этой территории не более трех месяцев – используют краткосрочную визу.
В Визовом кодексе перечислены документы, которые заявитель должен представить для получения визы, а также процедуры их проверки. Документ устанавливает общие стандарты для услуг, а именно: недопущение дискриминации, и что решение должно быть принято в течение 15 календарных дней. Он обязывает государства-члены объяснять заявителям о причинах отказа в выдаче визы и дает право на обжалование.
Новые правила вступают в силу через 20 дней после опубликования, большинство из его положений должны быть применены шесть месяцев спустя.
Как правило, заявители должны присутствовать лично при подаче заявления. Оно должно включать ряд документов: заявку, действительный проездной документ (паспорт), фотографии, документы с указанием цели поездки, доказательства наличия достаточных средств для проживания, медицинскую страховку. На момент подачи первой заявки, государства-члены также должны собирать отпечатки пальцев и ввести их – вместе с фотографией – в базу данных "Визовая информационная система" (Visa Information System (VIS)).
Визовый сбор установлен в размере € 60 для лиц в возрасте от 12 лет и старше, и € 35 для детей в возрасте от 6 до 11 лет. Бесплатно могут получать визы дети в возрасте до 6 лет, а также школьники, направляющихся в Европу в образовательных целях, научные работники и представители некоммерческих организаций в возрасте до 25 лет, которые участвуют в семинарах, конференциях, спортивных, культурных и образовательных мероприятиях. Визовый сбор может быть отменен для детей в возрасте от 6 до 11 лет.
В обоснованных случаях консульства может пригласить заявителя на собеседование, и просить дополнительные документы. Решение должно быть принято в течение 15 календарных дней. В случае отказа государства-члены обязаны дать мотивацию своего решения, а заявители имеют право на обжалование . Чтобы облегчить эту задачу, государства-члены должны предоставить заявителям информацию о процедуре, которой необходимо следовать.
Это постановление также предусматривает выдачу многократных въездных виз, которые действительны в течение от 6 месяцев до 5 лет. Заявитель указывает на необходимость совершать частые поездки, в частности, в связи с его профессиональным или семейным статусом, как, например, участие в регулярных официальных контактах с государствами-членами Шенгенского соглашения и Институтами ЕС, представителями организаций гражданского общества.
В настоящее время шенгенская виза действительна на территории следующих государств: Германия, Бельгия, Дания, Эстония, Финляндия, Франция, Греция, Исландия, Италия, Латвия, Литва, Люксембург, Мальта, Нидерланды, Норвегия, Австрия, Польша, Португалия, Швеция, Швейцария, Словакия, Словения, Испания, Чешская Республика и Венгрия. Планируется, что к 2010 году в шенгенское пространство войдут Болгария, Кипр и Румыния.